利用万能试验机测试金属材料时，拉伸试样通常从产品、压制坯或铸件上切取并按规范加工而成，拉伸试样的形状和尺寸主要取决于被试验金属产品的形状和尺寸。拉伸试样的横截面可以为圆形、矩形、多边形、环形等，特殊情况下也可以为某些其他形状。拉伸试样分为比例试样和非比例试样，试样原始标距与原始横截面积之间有Lo＝k√So（其中：Lo为试样原始标距；k为比例系数；So为试样平行部分的原始横截面积）关系的为比例试样，常用比例系数k＝5.65；没有该关系的试样就是非比例试样。例如常使用的圆截面试样，当k=5.65，即Lo=5.65√So=5do时，此时的试样就是平时的短试样，k=11.3的试样则是长试样。
  万能试验机引伸计标距长度Le是指使用引伸计测量试样延伸时所使用引伸计的起始标距长度，理想的Le应大于Lo/2但小于0.9Lc(Lc为试样平行部分长度），推荐Le＝Lo。